孟菲斯灰熊队的明星后卫贾-莫兰特在周三晚上对休斯敦火箭队的比赛中复出，他因不利于联盟的行为而被禁赛8场。
莫兰特在他的职业生涯中第一次从板凳上下来，当他在第一节末尾第一次签到时，他收到了来自主场观众的热烈掌声。莫兰特戴着黑色面具以保护鼻部受伤，他总共打了24分钟，在孟菲斯130-125的胜利中得到17分、5次助攻、4个篮板和2次抢断。
小贾伦-杰克逊为孟菲斯队拿下37分和10个篮板，德斯蒙德-贝恩为灰熊队贡献了20分和7次助攻，灰熊队的战绩为45胜27负，在本赛季还剩10场的情况下，现在领先第三名萨克拉门托2场。
赛后，莫兰特对他在困难时期得到的支持表示感谢。
“这意味着很多。我感谢并感激在这段时间一直支持我的所有人，”莫兰特在赛后说。”它肯定对我帮助很大。它肯定让我在发生的一切中感觉好一点。回来的感觉很好。我超级兴奋。很高兴我们能够获得胜利。”
尽管莫兰特承认他的自我完善之旅是一个持续的过程，但他的回归对他和灰熊队来说都是朝着正确方向迈出的重要一步。他们现在可以开始把最近围绕着这位明星后卫的一些负面情绪抛在脑后，并在常规赛仅剩几周的时间里把他们的全部注意力转向前方。
从板凳上下来是莫兰特的想法，也是教练组同意的，因为这位明星后卫在相对较长的休赛期后又重新振作起来。因此，他希望至少在另一场或两场比赛中继续担任这一角色。
“这是他带来的东西，也是我一直在想的东西，”灰熊队教练泰勒-詹金斯在谈到莫兰特从板凳上下来时说。”所以我们共同认为这是最好的策略，至少在头一两场比赛中是这样。然后我们会在那之后重新评估……。很明显，我们在常规赛结束前没有很长的跑道，但我们希望在休赛期聪明一点，不要做任何事来危害他的健康。”
对灰熊队来说，好消息是，在季后赛开始之前，莫兰特有几周的时间来找到自己的节奏。如果他届时处于最佳状态，孟菲斯将有机会在西部联盟中取得真正的胜利。
