作为NBA中最年轻的球队之一，孟菲斯灰熊队肯定不缺乏信心。在23岁的贾-莫兰特的带领下，后起之秀灰熊队已经从两年前的一支充满希望的年轻球队变成了真正的冠军争夺者，在周三晚上与丹佛掘金队并列成为西部联盟的第一名。
在孟菲斯的Grit N’ Grind时代解体后，人们期望在首次担任主教练的泰勒-詹金斯的带领下进行稳步重建。相反，他们在他的第一个赛季就进入了季后赛，然后在去年取得了NBA第二好的成绩，然后在一个多事的六场西部联盟半决赛系列赛中输给了最终的冠军金州勇士队。
作为联盟最佳球队之一的代言人，莫兰特最近被平博的马利卡-安德鲁斯问到，他觉得灰熊队要想夺冠必须经历哪些对手。他的回答是波士顿凯尔特人队，鉴于他们是东部联盟的卫冕冠军，并且目前在NBA的胜率方面领先，这并不令人惊讶。
然而，当被问及西部联盟的竞争时，莫兰特的回答更令人好奇：”不，我在西部很好。”
西部联盟的几乎每支球队都可以把这个作为公告牌的材料–进入周三，1号种子和13号种子之间只有6.5场的差距–但很难不把这看作是孟菲斯和金州的萌芽竞争中的又一次射击。
勇士队本赛季的开局是15胜17负，然而，他们不仅是卫冕冠军，而且在上个季后赛中还淘汰了孟菲斯。从逻辑上讲，莫兰特在讨论潜在冠军的路障时至少会提到他们。但是没有，莫兰特说他在西部 “很好”。
如果你不知道，这里有一个快速的，Cliff’s Notes版本的两个专营权之间的牛肉。灰熊队在2021年的比赛中击败了勇士队，将孟菲斯队送入季后赛，并淘汰了勇士队。两支球队的球员通过公开评论和社交媒体进行了争吵，涉及的话题包括安德烈-伊戈达拉决定不为灰熊队出战，以及狄龙-布鲁克斯称孟菲斯为 “王朝 “并称勇士队 “变老”。
在灰熊队与勇士队的季后赛系列赛第二场比赛中，布鲁克斯的公然犯规将加里-佩顿二世的肘部打断，他也赢得了停赛。在勇士队于6月击败凯尔特人队赢得NBA冠军后，克莱-汤普森引用了灰熊队前锋小贾伦-杰克逊的一条讽刺性的 “人数优势 “推特，汤普森称他是一个 “该死的流浪汉”。
鉴于所有这些背景故事，不难想象莫兰特有意识地在他的答案中省略了勇士队。即使他没有，金州的球员也几乎肯定会认为这是一种轻视–毕竟，斯蒂芬-库里是自称的 “小气的国王”。
仿佛两队即将在旧金山举行的圣诞节对决还需要更多的火力，莫兰特的评论为比赛增加了另一个WWE风格的层次。不幸的是，库里由于肩部受伤而不会活跃，但尽管金州大学的总成绩平平，他们本赛季在主场取得了令人印象深刻的12胜2负。
所有的迹象表明，圣诞节将是一场激烈的、有竞争力的对决，这将成为一场新生的竞争的最新章节。
