没有哪个美国职业运动员比勒布朗-詹姆斯面临更高的期望。詹姆斯在《体育画报》的封面上被称为 “天选之子”，他曾经说过，有人告诉他，如果他不能成为第一阵营的名人堂成员，他就会被认为是个废物。幸运的是，他的地位从未受到过怀疑。詹姆斯不仅没有辜负那些巨大的期望。他实际上已经超过了他们。在20个NBA赛季中，他为 “有史以来最伟大的篮球运动员 “的称号发起了一场合法的运动。
查尔斯-巴克利不会走那么远。他更倾向于坚持使用他那一代的最佳球员，就像他对迈克尔-乔丹、卡里姆-阿卜杜勒-贾巴尔以及魔术师约翰逊和拉里-伯德的组合一样。但在接受《体育画报》的Jon Wertheim采访时，他确实给了詹姆斯一个类似的尊称。
“没有丑闻，”他在谈到湖人队明星在NBA的20年时说。”第一，18岁就准备好了，到20年后的今天，他是NBA历史上最伟大的得分手。我认为这是体育史上最伟大的故事。对于一个人来说，从第一天开始就那么好，而且从来没有搞砸过，这很了不起。”
正如巴克利所提到的，还有其他球员在高中毕业后就直接进入联盟，像科比-布莱恩特、凯文-杜兰特、特雷西-麦克格雷迪和德怀特-霍华德等人，都是在联盟中茁壮成长。但没有一个人面临着像詹姆斯那样的期望，也没有一个人从进入联盟的那一刻起就获得了成功。在NBA的20年里，他最接近于严重的场外争议是一个被恶搞的电视特辑，在这个特辑中他改变了球队。为了增加他作为职业球员的故事的质量，他后来回到了他原来的球队，他的家乡克利夫兰骑士队，并为他们赢得了冠军。
关于谁是篮球史上最伟大的球员，永远不会有一个共识，但几乎不可能想象有人能在NBA或其他运动中拥有像勒布朗这样的职业生涯。从来没有一个球员带着更高的期望进入NBA，然而，从他进入联盟的那一刻起，到他的第20个赛季，他以某种方式成功地超越了他们。
