事情可以在一个NBA赛季中迅速改变，孟菲斯灰熊队就是一个最好的例子。在上个赛季打入西部决赛后，灰熊队带着一些崇高的期望和一个潜在的MVP候选人贾-莫兰特（Ja Morant）进入了当前的竞选活动，后者去年被评为联盟的最佳进步球员。
本赛季，灰熊队的开局足够好。他们在前44场比赛中赢了31场，并在12月间短暂地占据了西部联盟榜首的位置。但是，莫兰特在接受平博的马利卡-安德鲁斯（Malika Andrews）采访时说出了现在臭名昭著的 “在西部很好 “的说法，自此，球员和球队都陷入了困境。
孟菲斯，目前正处于三连败中，在从1月到2月的这段时间里，9场比赛输了8场，并因此在积分榜上下降。自从那个31-13的开局以来，他们的总成绩只有8-13，他们目前排名第三，只比第四名的菲尼克斯太阳队领先两场。
灰熊队最近因十字韧带受伤而失去了前锋布兰登-克拉克，本赛季剩下的时间里，大个子史蒂芬-亚当斯至少要缺席四周。这些缺席肯定会考验球队的深度。莫兰特在社交媒体上被看到在一家俱乐部挥舞枪支的视频后，他们也失去了无限期的时间。这种情况–最近涉及莫兰特的一系列事件的高潮–给整个组织蒙上了一层阴影。
莫兰特将因为他的行为而错过至少六场比赛–在本赛季的延长赛中，灰熊队正处于争夺季后赛位置的关键比赛中，这已经完全将球队的话题从球场上转移到球场外。如果说这种磨难对球队的士气来说并不理想，那将是一种非常严重的轻描淡写。
即使莫兰特没有被迫缺席很长一段时间，也不知道这种情况会对更衣室产生什么样的影响。当他最终回来时，莫兰特可能会有一些严重的问题需要解决。他是一个团队的一部分，而他的行为对这个团队产生了负面影响。没有球队想要分心，尤其是在本赛季的这个时候，这种程度的分心。
据报道，亚当斯在俱乐部涉枪事件之前的一次团队会议上呼吁莫兰特更加成熟，但他的信息显然没有得到重视。莫兰特听从这位老将的建议是明智的。如果他这样做了，也许灰熊队可以避免他们陷入戏剧性的深渊。
他们从来都不是本赛季夺冠的最大热门，但在本赛季初就可以提出一个有利于孟菲斯的凝聚力。但在这一点上，任何人，即使是研磨城的死忠，都很难对选择灰熊队作为合法的总决赛热门感到满意（平博公司将孟菲斯的冠军赔率列为21.00，是西部联盟中第五好的分数）。自1月下旬以来，他们一直在打不稳定的球，而且他们有太多的事情要做，而不是在球场上。他们也是一支糟糕的客场球队，在孟菲斯之外有12-21的记录。
你不能把他们完全撇开，因为他们的上限仍然非常高。他们有联盟第二好的防守，而且他们有时会在这一端完全窒息。此外，球队仍然有可能在莫兰特回归后将所有的外部噪音作为一个额外的动力。但这远远不是一个肯定的结果。因此，灰熊队感觉更像是一个问号，而不是一个合法的竞争者，距离季后赛开始只剩下不到一个月的时间。
