社交媒体上的巨魔很糟糕。但你知道什么更糟糕吗？当他们是对的。
早在2022-23年NBA新赛季的第二周，CBS体育实力排名的某位作者（将不具名）在社交媒体上受到了严厉的批评–边缘化的威胁–因为他将OKC的篮球队称为 “坦克雷霆”。虽然反对者的做法显然是不对的，但不得不承认，这种情绪是合理的。
尽管我们中的许多人认为俄克拉荷马城雷霆队的这一代会尽早地、频繁地进入维克多-温班亚马的竞争，特别是在2号总选手切特-霍尔姆格伦的脚伤在新秀赛季开始前就结束后，如此过早地给他们贴上这个标签是不公平的。
果然，随着全明星赛的结束，本赛季还剩下四分之一的时间，雷霆队正处于西部季后赛的激烈竞争中，坦克似乎已经完全退役了。是的，那个巨魔的备忘录脸上带着微笑是有原因的。
这也不是侥幸。OKC的净胜分在联盟中排名第10，这表明他们可能比他们28-30的记录还要好。在狡猾的后卫萨伊-吉尔吉斯-亚历山大的带领下，雷霆队已经从一个新兴的青年才俊变成了一个真正的超级明星，在他第一次入选全明星之后，雷霆队就坐在打球的位置之外，与西部联盟的前六名有实际的距离。
“我们今年赢得了更多的比赛。我认为我们正在获得信心。但是，每天健身房的环境，大楼的环境，更衣室的环境，球员们处理事务的方式 — 这些习惯已经形成，”达格诺特说。”现在的问题是，不要把我们的注意力从这上面移开，并理解我们所取得的一些小成功 — 相对的成功 — 是这些习惯的副产品，并加倍努力去做。这就是我们现在所处的过程。”
尽管从西部联盟的渣滓中跃升为有活力的竞争者，达尼奥特和雷霆队仍然非常重视球员的培养 — 到目前为止，回报是丰厚的。吉尔吉斯-亚历山大就是一个闪亮的例子，他从第一年在OKC的时候每场19分，到本赛季每场31分，投篮命中率达到51%。令人惊讶的是，在三分飓风时代，吉尔吉斯-亚历山大已经将他的远距离投篮次数减少了一半，而是选择在中距离和篮下给对手带来无尽的雨滴。
这位6英尺6英寸的后卫在中距离的投篮比在弧顶的投篮更多，而且在篮下的投篮次数也是联盟领先的。这种持续的压力经常引起犯规，使他每场比赛在罚球线上有超过10次的尝试，他在罚球线上的转换率为91%。换句话说，他是个麻烦。
“他真的非常强壮，对于一个控球后卫来说，他有很好的身材。所以，他可以去任何他想去的地方。”勇士队主教练史蒂夫-科尔在2月与OKC的比赛前说。”他对球有很好的处理能力，他有一个独特的游戏，然后是那些中距离。他用各种动作进入油漆区，然后似乎只是甩开了防守者，当他想出手时，真的很平静地就出手了。所以，真的很难对付。”
观看吉尔吉斯-亚历山大的任何片段，你会立即注意到他是如何按照自己的节奏打球的，很少被防守者加速。就像科尔说的，这家伙可以得到他想要的任何地方。
他在场上表现出的冷静延伸到了他在更衣室里的角色，在那里，24岁的吉尔吉斯-亚历山大实际上是小雷霆队的长者之一。他的年龄和成就，加上他作为控球后卫的地位，使他默认为球队的领袖，在这个机会中，他由于Daigneault所说的 “极高的品格 “而得到了发展。
“领导是一种负担。领导不是这个，比如，性感的东西，”达尼奥特说。”当你领导时，你的肩膀上有重量，[吉尔吉斯-亚历山大]开始感受到这一点，并开始感受到如何在他自己的个性中做到这一点。他在这方面已经有所提高，并将继续提高，但我认为他作为一个人的基础，他自然地处理事情的方式，使我们在他的领导力方面遥遥领先。”
在OKC建立的基础远远超出了吉尔吉乌斯-亚历山大的范围。第二年的控球后卫约什-吉迪的数据和效率全面提高，当吉尔吉奥斯-亚历山大坐到板凳上时，他承担起了主导比赛的职责。NBA推特的宠儿阿列克谢-波库塞夫斯基（Aleksej Pokusevski）（被亲切地称为Poku）在他的第三个赛季取得了重大进展，在圣诞节后腿部骨折之前，他的三分球命中率达到了职业生涯最高的38%。以赛亚-乔，一个23岁的神射手，自从雷霆队在赛季前从废品堆中捡到他后，他已经成为轮换阵容中不可或缺的一部分，同时命中了45%的三分球。
OKC的最新发现是新秀杰伦-威廉姆斯–不要与雷霆队的新秀杰林-威廉姆斯混淆，后者最近也很强势。去年6月，贾伦-威廉姆斯在圣克拉拉大学以总第12名被选中，他表现出多样化的技能和超越年龄的成熟度，同时对胜利产生了直接影响。他的身高为6-6，能够防守多个位置，同时在进攻中可以打球或不打球。忠实于OKC的品牌，即使威廉姆斯作为一个新秀的成功，Daigneault试图保持对大局的关注。
“不要让他眼前的影响限制了他的上限，这是一个很大的焦点，特别是对我来说，对他来说，”Daigneault说到Jalen Williams。”让他成为一个即插即用的人是很容易的 — 如果你想的话，你可以让他每晚打35分钟，他将会帮助你并成为补充。但是，试图真正有意地确保他作为一个创造者的脚踩在油门上，并且他不会满足于成为今天的球员，你知道，在剩下的时间里。”
对发展的不断强调，加上一个还没有被NBA生活的严酷所影响的年轻群体，导致了球队周围的支持性、积极的环境。当然，当你真正赢得一些比赛时，要保持动力就容易多了。
“我的队友们，他们在一起非常酷，非常有趣，让每一种情况都变得轻松，让每一种情况都变得有趣，”吉尔吉奥斯-亚历山大说。”同时，他们很有竞争力，所以当他们穿上靴子的时候，我们已经准备好去打仗了。我认为在这群我喜欢的人身边，最终使我的生活更加快乐。”
雷霆队是 “超前计划 “的定义。他们不仅有吉尔吉斯-亚历山大、吉迪和贾伦-威廉姆斯这样一个令人兴奋的、崭露头角的核心人物，而且他们还有霍尔姆格伦迫不及待地要加入他们的行列，还有一个无法破解的保险箱，里面放着他们通过交易获得的似乎是无限的未来资产。当你有大量的首轮最佳投注时，无论你的球队成绩如何，坦克都不那么诱人了。
也就是说，对于这支OKC队来说，争夺仍然是一个未知的领域。这将是一条通往季后赛的崎岖道路，像湖人队、勇士队、森林狼队和开拓者队等绝望的球队都挡在他们面前。然而，如果说雷霆队已经证明了一件事，那就是胜利不再是一个遥远的、理论上的未来的梦想。
它就在这里……而且是令人兴奋的。
“今年的情况不同。很明显，我们在为季后赛名额而战–比赛、季后赛，无论你怎么称呼它。所以，这感觉很好。这感觉很有趣。赢得比赛的压力更大了，要争取的东西更多了。”吉迪说。”当82场比赛结束后，无论是否进入季后赛，只要我们继续朝着正确的方向迈进，这就是你现在所能要求的。”
