2022年的NBA总决赛在一定程度上取决于凯文-卢尼的及时进攻篮板。2021年的NBA总决赛主要是在菲尼克斯太阳队被迫使用他们的一个替补中锋的悲惨的几分钟内决定的。2020年湖人队如果没有马基夫-莫里斯和拉简-隆多变成三分射手，就不会赢得冠军。如果不是弗雷德-范弗里特在该系列赛的最后三场比赛中，在深海处14投17中的荒谬表现，2019年的多伦多猛龙队将在东部决赛中输给密尔沃基雄鹿队。
人们常说，NBA是一个明星的联盟，这在很大程度上是真的。没有明星，球队就无法进入季后赛的最后一轮，但一旦你进入内线，冠军往往归结为一个关键角色球员以某种意想不到的方式表现出来。每一个斯蒂芬-库里把他的球队打成冠军，就有一个凯文-卢尼抓住他的失误，给他另一个机会。
在所有的NBA中，这些球员比以往任何时候都更有意义。获得球星的赔率已经高得离谱，以至于目前拥有球星的大多数球队都需要牺牲大部分的深度来获得他们。金州和密尔沃基在很大程度上设法保持了帮助他们赢得冠军的辅助阵容，但本赛季的许多热门球队就没有这么幸运了。我们的一些竞争者现在难以置信地依赖一小群角色球员来充当他们今年春天的卢尼或范弗里特。
那么，这些球员是谁呢？以下是2022年冠军推举的五个最大的X-Factors。
威廉-福克纳认为，”唯一值得写的东西是人心与自己的冲突”。无论冲突是在他的心里还是在他的脑子里，在菲尼克斯，德安德烈-艾顿想成为的球员和他应该努力成为的球员之间发生了相当明显的冲突。
当太阳队在2021年进入NBA总决赛时，艾顿53%的出手次数都在离篮框三英尺以内。这个数字在本赛季下降到33.7%，差异来自于菲尼克斯再也无法容忍的各种勾手、浮球和跳投。他每场比赛的平均罚球次数为3.1次，创下职业生涯新高……这比队友克里斯-保罗还要少，后者比他矮一英尺，年长十多岁，每场比赛少投了近三次。艾顿是篮球运动中最有身体天赋的七尺长者之一。没有充分的理由让他像一个高大的投篮后卫那样打进攻。
太阳队很大程度上是出于需要而容忍这些内线的错误行为。艾顿想在夏天离开。菲尼克斯不愿意白白交出这样一个有天赋的球员。太阳队匹配了印第安纳州给艾顿的最高报价单，决心以后再想办法解决他的未来。好吧，以后已经到来，它带来了凯文-杜兰特。
菲尼克斯已经有一个丑陋的投篮轮廓。在中距离出手次数上排名第3，在禁区内排名第27，这创造了一个数学上的劣势，几乎是无法解决的（尤其是在杜兰特参与的情况下），但留给自由球员的空间很小。杜兰特可以投中距离跳投。保罗可以投中距离跳投。德文-布克可以投中距离跳投。他们可以这样做，因为他们几乎比NBA历史上的任何人都更擅长于此。艾顿不是。
他不需要这样。他需要的是一个转换的克星，因为只要艾顿避免接触，并满足于任何不是上篮或扣篮的投篮，对方的防守者就会转换蒙蒂-威廉姆斯设计的每一个球幕来释放他的外围得分手。在2021年，太阳队在艾顿的带领下完成比赛时，每回合可以得到1.415分。本赛季呢？他们降到了1.225分。这很好。这不是艾顿在他的高峰期达到的精英数字。
没有任何借口了。艾顿得到了他的最大合同。他正在为一个冠军热门球队打球。他的工作是在他的小个子队友为他创造的所有扣篮、上篮和罚球中大快朵颐。早在2021年，我们已经看到了这个模板。现在，责任在于艾顿在2023年重新创造它。
在不远的过去，有一段时间，拉塞尔-威斯布鲁克实际上对快船有一丝意义。在本赛季前三个月的大部分时间里，他们没有产生篮下压力，也很少打出节奏。在把泰伦斯-曼恩插入首发阵容之前，他们每场比赛在油漆区只得到42.2分。在曼恩担任首发的情况下，这一数字一路跃升至46.8分。这仍然低于平均水平，但对于快船来说，”糟糕 “和 “联盟最差 “有很大的区别。他们有如此多的投篮和个人创造，即使有点篮板压力也会改变整个地板的几何形状。
自从1月6日将曼恩永久性地插入首发阵容以来，快船队每100次进攻可得119.1分。这比NBA整个赛季的任何一次进攻都要好，以曼恩、保罗-乔治和卡瓦伊-伦纳德为代表的球队正在发布冠军级别的进攻数据。自1月6日以来，以这三人为主的阵容…
每100个回合可得128.4分。
每100回合比对手多得7.8分
外线投篮命中率为52.4%，三分球命中率为42.6%。
曼恩、伦纳德、乔治、马库斯-莫里斯和伊维察-祖巴茨的五人首发阵容，每100个回合胜出对手14.8分。更重要的是，快船队在启用这五名球员时，成绩是7胜3负。这是一个完美的组合，体现了快船队的特殊之处。这支球队不是一辆法拉利。它是一辆宾利。他们要打缓慢的、有条不紊的篮球，有足够的速度和篮板压力，为他们的射手创造优势。这就是为什么威斯布鲁克的加入如此诡异。快船队正试图在他们的豪华轿车上安装一个喷气式发动机。
威斯布鲁克提供了快船队曾经需要的速度、传球和压力。他只是没有提供太多的其他东西。他是NBA历史上最差的高容量射手之一。他是NBA最容易失误的球员之一，这甚至还不包括越来越频繁的失误，变成对方的快攻。当威斯布鲁克有球的时候，他可能能够弯曲球场的几何形状。当他没有的时候？对方球队就会把他们的中锋拍在他身上，然后防守快船的五对四。湖人队有两年的时间来解决这个弱点，但除了 “把他从地板上拿下来”，没有更好的答案。
快船队可能也会意识到这一点。如果他们打算打出五人制的风格，他们将需要这样做，这种风格使他们在伦纳德-乔治时代的罕见高峰期如此危险。据报道，伦纳德和乔治本人都主张选择威斯布鲁克。曼恩是更好的球员。他提供了威斯布鲁克所做的大部分工作，而没有缺点，而且与威斯布鲁克不同的是，他与这支球队最好的球员有良好的合作记录。
如果不对威斯布鲁克的角色和上场时间做出实质性的承诺，你就不会签下他。伦纳德和乔治没有推动威斯布鲁克，只是看着快船把他贴在板凳上。现在，这支球队的大部分控球后卫时间都是他的。如果曼恩打算保住他应得的工作，他必须在接下来的两个月中以较大的优势发挥出他的作用。为了快船队的利益，让我们希望他这样做。
本赛季有这么多假的40%的三分射手供我们挑选。如果托雷-克雷格继续保持40%的投篮命中率，太阳队很可能会赢得总冠军。渡边勇太在本赛季初有一段时期是NBA的三分球率领袖。这些都是我们可能应该与艾萨克-奥科罗进行比较的球员，他现在在30场比赛中的投篮命中率为43.6%。问题是什么？在这段时间里，他每场比赛只投中2.6个三分球。
这就是我们对世界上的Craigs和Watanabes的怀疑的地方。这些异常的投篮赛季可能表明了真正的进步，但也可能不是，当季后赛到来时，对手们会开始坚定地认为 “他们不是”。球队宁愿让托雷-克雷格投篮，也不愿交出可以用来对付德文-布克和凯文-杜兰特的帮助。这就是防守者对待奥科罗的方式。在这个令人印象深刻的阶段，他总共投了78个三分球，但根据NBA.com的数据，其中70个是大空位。作为参考，多诺万-米切尔在这段时间里投了222个三分球。只有46个是大空位。
克利夫兰在大部分比赛中都可以接受这种情况。他们的半场进攻在NBA中排名第九，根据Cleaning the Glass的数据。问题出现在关键时刻。骑士队在这些时刻主要依靠卡里斯-勒夫特作为他们的第五名球员，而这并不奏效。他们在关键时刻的进攻降到了NBA第21位，而他们的防守，本赛季在NBA排名第1位，在这些重要时刻下降到第16位。这不难看出原因。当比赛演变成一对一的猛攻时，在场上有三个小个子后卫就弊大于利。埃文-莫布里可以对付大多数大前锋，但克利夫兰对得分后卫有什么解决办法？更重要的是，他们将如何处理有多个明星创造者的球队？莫布利可以对付杰森-塔图姆，但除了奥科罗，这里没有杰伦-布朗的答案。
这就是奥科罗成为目前篮球界最重要的离群射手的原因。在季后赛中，会有一个（或几个）时刻，骑士队别无选择，只能把他留在场上，掩护别人的最佳得分手。当那一刻到来时，他要么投出他的大空位三分，要么骑士队就会输。
欢迎来到深渊，约什-格林! 在过去两个季后赛中大部分时间打垃圾时间后，格林不仅是达拉斯小牛队的新首发投篮后卫，而且可能是他们在有斯蒂芬-库里、德文-布克、贾马尔-穆雷、贾-莫兰特、德隆-福克斯和安东尼-爱德华兹的会议中最重要的后卫。达拉斯在季后赛中不可能不遇到全明星后卫。它可能不得不连续面对其中的三个人。
这就是多里安-芬尼-史密斯的前替身出现的地方。衡量标准很喜欢格林。FiveThirtyEight的RAPTOR将他列为本赛季NBA打了至少1000分钟的最佳后卫，使他与前年度最佳防守球员吉安尼斯-安特托孔波并列。根据Dunks&Threes的EPM指标，格林已经和芬尼-史密斯的防守相当。
杰森-基德仍然不以为然。他最近基本上是和雷吉-布洛克分担顶级任务，而两人都没有取得什么成功。福克斯刚刚在背靠背的比赛中以近60%的投篮命中率让小牛队得到69分。安东尼-爱德华兹在对阵达拉斯的比赛中几乎同样表现出色，得到32分。
即使在凯里-欧文的大交易中交易芬尼-史密斯之前，达拉斯的防守排名也是24位。让马克西-克莱伯回来会有帮助，他将接受西部能提供的更困难的前锋对决，如勒布朗-詹姆斯、凯文-杜兰特和卡瓦伊-伦纳德。但是，在过去的几年里，西部是一个主要由后卫主导的会议。尽管欧文-卢卡-东契奇二人组在进攻方面具有统治力，但如果对手只是在地板的另一端弥补一切，那就没有什么意义了。在过去的几个赛季中，芬尼-史密斯一直是他们的答案。现在，这项工作落在了格林身上。
如果你不包括本-西蒙斯受伤的2020年泡沫，76人队在乔尔-恩比德在场的情况下已经打了1354分钟的季后赛。他们在这些时间里赢了335分，所以大约恩比德每打4分钟就赢1分。然而，他们从来没有在有他的情况下进入大会决赛。为什么？因为在没有他的情况下，他们在季后赛的864分钟里被赢了168分。76人队在季后赛中，有恩比德就像冠军，没有他就像一支乐透球队。
在过去几年里，76人一直急于纠正这个问题，以至于在2019年，他们给了艾尔-霍福德一份1亿美元的合同，希望他能为他们提供亟需的恩比德保险。他没有。格雷格-门罗和德安德烈-乔丹也没有。蒙雷兹尔-哈雷尔在将多克-里弗斯淘汰出2020年的季后赛中发挥了巨大的作用。考虑到达里尔-莫雷在交易截止日为解决替补中锋问题所做的工作很少，他可能会在2023年再次失去他。
当然，有可能莫雷认为答案已经在他的名册上了。自从2018年加入莫雷的火箭队以来，P.J.塔克打了很多中锋。在本赛季的一个小样本中，结果是混合的。当塔克与费城的其他四名核心球员（詹姆斯-哈登、泰瑞斯-马克西、德安东尼-梅尔顿和托比亚斯-哈里斯）一起打球时，76人队每100次进攻就能击溃对手15分。所有其他中锋塔克的阵容都被摧毁。
这些例子可能很极端，但它们为塔克的中锋阵容设定了一个模板。塔克不仅永远不会为自己或队友创造投篮机会，而且他还剥夺了哈登和马克西的传统接球和滚动伙伴。费城已经成功地弥补了他们两个人和塔克一起打球，但这在季后赛中是一个更艰难的销售，当他们可能需要错开，使一个人在任何时候都在现场。
这将会造成进攻问题。在防守方面，目前还不清楚76人是否有人员可以交换，特别是现在马蒂斯-蒂布勒已经离开了。里弗斯甚至会感觉到小个子的舒适吗？他上个赛季就没有，当时他顽固地拒绝离开乔丹，在费城第二轮输给迈阿密的比赛中扮演了重要角色。
但如果莫雷认为里弗斯不会用塔克做中锋，他可能会寻求升级……对吗？在所有的可能性中，这里有一个计划。我们只是还不知道它是什么。莫雷是一位曾经在休斯顿完全放弃中锋位置，只依靠塔克和罗伯特-考文顿的总经理。那么，他通过再次依靠塔克这个非中锋来解决费城长期以来的后备中锋问题，也是很合适的。
