费城 — 兄弟之城的球迷等了将近一年，才看到本-西蒙斯和乔尔-恩比德在NBA比赛中首次作为对手对决。
它没有让人失望。
在富国银行中心喧闹的观众面前，家乡的76人队以137-133惊险地战胜了布鲁克林篮网队–尽管这个比分只是围绕西蒙斯和恩比德最终面对面的持续戏剧性的背景。
“没什么，”乔尔-恩比德说，当被问及第一次对阵西蒙斯的感觉时。”只是，就像每一个夜晚一样，[我正试图]杀死在我面前的任何人。我的心态总是关于得分。如果我被双杀，就传出正确的球，但如果我被打成1对1，或者我看到有机会去得分，我就会去得分。”
在场的很少有人会同意恩比德的评估。比赛刚开始一分钟，他就主动把西蒙斯贴了上去–这是他试图对他的前队友实施的三次贴身攻击中的第一次。
虽然这三次进攻都没有上篮得分–他分别投篮不中、被抢断和被犯规–但这为今晚的比赛定下了基调，观众为每一次进攻而疯狂。
“76人队教练里弗斯后来笑着说：”第一场比赛，本正在防守乔尔，这就像一个聚会。”这很搞笑。那时候我转身对我们的教练说，’今晚这是一场拳击赛。他们希望看到他们丢掉篮球，转身并进行决斗。
“而[西蒙斯和恩比德]互相攻击，这很有趣，很好。”
这两位前合作明星已经有583天没有一起出现在这个–或任何–球场上了。那一天–76人队和亚特兰大老鹰队之间的东部半决赛系列赛的第7场–在这些地方被臭名昭著地记住了，不仅是因为费城队输了，还因为他们输了–特别是本-西蒙斯在第四节的最后几分钟放弃了一次空位扣篮。
如果有人对周三的比赛没有任何了解，就会被误认为这也是一场季后赛的比赛，这是可以理解的。只要西蒙斯拿到球，就会有一堵墙朝着他的方向扔过来–就像他和恩比德在任何情况下相互对位时的情况一样。
但是，这种能量远远超出了这两位前合作明星的范围 — 这有助于导致他们总共45次犯规，6次技术犯规，63次罚球和27次失误。
“这不是最漂亮的，”詹姆斯-哈登说，”但我们会接受它。”
哈登，像恩比德一样，试图淡化与前队友比赛的意义。凯文-杜兰特（Kevin Durant）也是如此–他因MCL扭伤而继续休战–在周二，他说现在的NBA中，竞争 “并不是一个真正的东西”。
但是，周三所有参与者的行动都说明了这一点，里弗斯自己也承认，他认为他的球队在西蒙斯和恩比德最终对决的时候被所有的能量和兴奋所吸引。
“我认为球队整体上是这样的，”里弗斯说。”我们被今晚发生的所有废话所吸引。有很多争吵，这很好，但是要超越它，保持超越它。继续打球。我认为我们没有做到这一点。”
恩比德为费城队出场34分钟，得到26分、10个篮板、3次助攻和2次抢断，西蒙斯得到12分–全部在下半场，5个篮板和5次助攻。
西蒙斯在上半场只尝试了一次投篮–在恩比德附近的一次半心半意的勾手投篮没有命中，在下半场看起来是一个完全不同的、更有侵略性的球员。
“他只是做了一个选择，”凯里-欧文说，他得到了全场最高的30分和10次助攻。”他只是做了一个选择，放下他的头，为我们的球队积极进取，我们需要他这样做。就像我们每天做的那样，来到板凳上鼓励他，所以当他像本-西蒙斯那样有侵略性时，我们看起来非常、非常好，这给了我们机会，如果他不这样做，有时我们就得不到。所以，我们只是要继续支持他，让他继续这样做。”
但是，虽然西蒙斯在下半场更有侵略性，但他发现自己在最后8分57秒的比赛中一直坐在板凳上–在他退场后，布鲁克林队落后14分，网队立即打出18-4的攻势，将比赛扳平，并将最后几分钟变成家乡球迷的过山车之旅。篮网队教练雅克-沃恩说，西蒙斯被留在板凳上是为了让布鲁克林队在球场上有更多的投篮和空间。
在比赛结束前12.4秒，再次代替泰瑞斯-马克西首发的德安东尼-梅尔顿投进了两记罚球，恩比德抢到了随后的内线传球，为费城赢得了胜利–这是费城的连续第六场胜利，这使得76人在东部联盟中领先于密尔沃基雄鹿，独占第二位。
同时，自从杜兰特受伤退出阵容后，篮网队在周五回到主场对阵活塞队的比赛中，现在是2胜5负。
但是，在为西蒙斯和恩比德最终一起上场进行了这么多的炒作和铺垫之后，里弗斯说他只是很高兴他的球队能够把这个时间点放在过去并继续前进。
“现在，”他笑着说，”我们可以回到正常的节目安排上了。”
